Der Film Ice Mermaid erzählt die Geschichte eines eiskalten Rekordversuchs und stellt dabei unsere Vorstellung von einer stereotypischen Athletin auf den Kopf.
Die amerikanische Marathon-, Kanal- und Eisschwimmerin entdeckte ihre Liebe zum Schwimmsport in den Großen Seen in Michigan. Heute lebt sie im Pazifischen Nordwesten. Sie schwimmt am liebsten bei 14°C und kauft unwahrscheinlich gerne neue Badeanzüge.
Der kanadisch-amerikanische Filmemacher hat schon viele Dokumentarfilme gedreht (unter anderem für die BBC) und erhielt für seine Arbeit bereits eine Emmy-Nominierung. Am Seattle Film Institute unterrichtete er Kameraführung und Filmschnitt.
(DAN McCOMB)
Ich habe am Seattle Film Institute einen Workshop gegeben und mit einer Gruppe von Studierenden ein kleines Porträt über einen Langstreckenschwimmer gedreht, den ich über Facebook gefunden hatte. Er erzählte mir von dieser Melissa Kegler, dass sie eine unglaublich gute Schwimmerin sei und bereits viele große Schwimmprojekte umgesetzt hätte. Ich hatte eine ziemlich konkrete Vorstellung von dieser großartigen Sportlerin in meinem Kopf. Als ich sie dann das erste Mal traf, war das schon so eine Art Schock. Melissa war überhaupt nicht das, was ich erwartet hatte. Sie stellte meine Vorstellung davon, wie eine erfolgreiche Athletin aussehen kann, komplett auf den Kopf. Das machte das ganze Filmprojekt umso interessanter für mich. Ich wollte herausfinden, wer sie ist und was sie zu diesen außergewöhnlichen Leistungen befähigt.
(MELISSA KEGLER)
Es gibt auch sehr dünne Eisschwimmer'innen. Aber ob ich den Sport betreiben könnte, wenn ich dünner wäre, weiß ich nicht. Ich weiß nur, dass mein Körper mich im Moment dazu befähigt. Das will ich nicht riskieren – nur um vielleicht besser in einem Paar Hosen auszusehen. Viele fangen erst später in ihrem Leben mit dem Eisschwimmen an. Sie haben zu dem Zeitpunkt vielleicht ein bisschen Speck angesetzt, aber darunter verstecken sich auch eine Menge Muskeln. Körper verändern sich eben mit der Zeit. Mein Körper sah mit 18 oder 25 Jahren auch anders aus!
(MELISSA KEGLER)
Meistens nehme ich es mit Humor. Ich bekomme ständig Kommentare zu meinem Körper, wahrscheinlich jede Woche. Ich höre sie im Sommer am Strand oder im Fitnessstudio, wo ich vielleicht vier bis fünf Mal pro Jahr trainiere. Wenn es die Kommentare nicht gäbe, wäre es mir lieber, aber ich kann es nicht ändern. Manche steckt man leichter weg als andere, aber letztendlich haben sie keine Bedeutung. Bei dem Arzt, der das Formular unterschreiben musste, damit ich meinen Rekordversuch starten konnte, war das etwas anderes. Dieser Arzt war in der Position mich von etwas abzuhalten, das ich gerne tun wollte und wozu ich mich körperlich in der Lage fühlte. Die Entscheidung lag nicht mehr in meiner Hand. So eine Situation hatte ich schon sehr lange nicht mehr erlebt und es hat eine Menge Emotionen ausgelöst, mit denen ich erst einmal umgehen musste.
(DAN McCOMB)
Ich wäre gerne in diesem Moment mit meiner Kamera dabei gewesen. Aber der Arzt hat das abgelehnt. Ich finde es noch immer bedauerlich, dass wir seine Aussage nicht filmen durften. Ich denke, dass es den Film ein bisschen besser gemacht hätte. Aber letztendlich mussten wir mit Melissas Bericht arbeiten, wie sie den Moment in Erinnerung hatte.
(DAN McCOMB)
Sechs Mal hat Melissa es geschafft, mich zu überreden. Das weiß ich noch ganz genau, weil es jedes Mal eine unvergessliche Erfahrung war. Aber ich bin nie ohne Neoprenanzug ins Wasser, obwohl Melissa mich dazu ermutigt hat. Ich liebe es, draußen in der Natur zu sein und bin ein sehr versierter Seekajaker. Daher habe ich auch einen Trockenanzug. Der hält eigentlich warm und trocken, wenn man im Wasser ist, aber selbst damit ist mir kalt geworden! Ich habe wirklich äußersten Respekt vor dem, was Melissa macht.
(MELISSA KEGLER)
Manchmal weiß man einfach, dass etwas Wunderbares passieren wird. Und da draußen mit Dan und den Student'innen die Robben zu treffen und zu wissen, dass eine Menge Leute, die nicht ins Wasser gehen würden, das am Ende sehen können – das war wirklich etwas ganz Besonderes für mich.
